国际象棋何时传入中国
国际象棋何时传入我国，是一个颇有争议的问题。
从史料记载看，“象戏”(国际象棋的前身)出现在北周带有一定偶然性。这种新的盘戏，无论棋盘、棋子和胜负规则，都与中国传统的几种盘戏有本质的差别，它突然出现在北周的朝廷中，引起了不小的轰动。
据《周书·本纪》载：“天和四年，五月乙丑，帝制《象经》成，集百寮讲说。
天和是北周武帝宇文邕的年号，天和四年即公元569年。
周武帝制《象经》在朝廷上被视为一件盛事，着实热闹了一番。
大臣王褒为《象经》作序，受到周武帝的称赞。
著名文学家庾信特作了一篇《象戏经赋》，献给周武帝。
由于天和四年以前，象戏从不见于记载，所以也有人将象戏的发明权赠予周武帝宇文邕。
但这显然是不正确的，周武帝只是根据象戏而制《象经》，意欲在朝臣中大力提倡而已。
但这件事也说明象戏是一种新出现的盘戏。
北周天和年间的象戏究竟是什么样子?
史料中没有留下记载。一般认为即是唐代流行的“八八象棋”，又名“宝应象棋”。
理由是唐代《象经》尚存(唐以后就失传了)，并没有人就《象经》所叙象戏，与“八八象棋”比较而提出疑问。
关于“八八象棋”，唐代有佚名《樗蒲象棋格》三卷，见于宋代史录，但也未能流传。
幸而唐德宗时宰相牛僧孺所著《玄怪录·岑顺》一文，对“八八象棋”进行了详尽的描述。
故明代胡应麟在其所著《庄岳委谈》中说：“今戏具，围棋最古，象戏稍为后出，北周武帝有《象经》……
而唐以后殊无可考。唯《玄怪录·岑顺》一事可据。案此或文士寓谈，然唐人象戏之制，赖此可考。”
唐代象戏的棋盘系八乘八六十四格，故称“八八象棋”。《玄怪录·岑顺》有云：“其干戈之事备矣……乃象戏行马之势也，时宝应元年也。”(公元762年)故又称“宝应象棋”。
《玄怪录·岑顺》一文中提到的棋子名称有上将、辎车、天马、卒(六甲)，其走法如下：
1.棋子排列：“天那军”东壁下，“全家军”西壁下。”
2.开局：“于是鼓之，两军俱有一马，斜去三尺止。又鼓之，各有一步卒，横行一尺。又鼓之，车进。”顺序为先进马，再进卒，再进车。
3.将(金象将军)：“横行系四方。”
4.车(辎车)：“直入无回翔”，即只能前进，不能后退。
5.马(天马)：“斜飞三度止”，与今天中国象棋马的下法一样，但无轧马脚的规定。
6.卒(六甲)：“次第不乖行”，只能前进一步。
懂得国际象棋的人不难看出，上述《玄怪录》所描写的“八八象棋”，无论棋子的形制，还是棋子的排列、开局及走法，都与今天的国际象棋非常相似。
不过《玄怪录》只写了将、车、马、卒，所以还难以将两者进行全面的比较。
从国际象棋的演变和发展来看，相对于北周、唐初时，阿拉伯世界正在流行一种“沙特朗兹”象棋，
棋子完全像形，有将、副将(士)、战车、象、骑兵、步兵六种。
其中除副将(士)只许斜走一步外，其余与国际象棋步法相似，但还有一定的差异。
国外的学者大都认为，“沙特朗兹”象棋乃今天国际象棋的前身。
而“沙特朗兹”象棋来源于古印度的“恰图兰格”象棋。
这是一种四人对局的象棋，棋盘为六十四方格，棋子排列在四角，
每方八子：王、象、马、船各一，兵四。
棋子的走法如下：王直斜行一格，象斜行两格，船直行无远近，马与兵同今天的国际象棋无异。
七世纪左右，在中国和阿拉伯世界，同时流行两种内容相似的象棋：八八象棋和“沙特朗兹”象棋。
如何解释这种现象?
是否有如下的可能性，即这两种象棋各自独立地发生发展，彼此互不相干，没有一点渊源?
看来这是不太可能的。
理由已如前述，八八象棋在北周天和四年出现带有一定的偶然性，
既找不到它自身发生、发展的历史，也找不到它与传统盘戏围棋、六博、塞戏、弹棋的血缘关系。
因此，
比较合乎逻辑的解释是，八八象棋与“沙特朗兹”象棋必有某种连带关系，
即八八象棋是由国外引进而成为中国的一种盘戏的。
从南北朝乃至隋唐时期，中国与印度、西域、阿拉伯世界的频繁交往来看，“沙特朗兹”象棋传入中国也是完全可能的。
至于八八象棋的规制是否与“沙特朗兹”象棋完全一样，或者经过某种改造，限于史料，已经很难判断
综前所述，我们可以简单归纳一下：八八象棋大致来源于阿拉伯世界的“沙特朗兹”象棋，传入的时间约在六世纪末期。
这种象棋在社会上流传一段时间之后，以北周天和四年武帝宇文邕制《象经》为标志，
得到上层社会的承认而加以推广，在唐代则成为社会各阶层普遍喜爱的一种盘戏。
但是这种外来的象棋，还远远达不到围棋那样举世无双的魅力。
而中国的封建士大夫出于文化大国的优势心理，
必然对这种“泊来品”进行改造，以求使之适应民族文化的口味和爱好。
对八八象棋的改造工作，大约在唐代就已经开始，而到北宋时期则达到了高潮。
